«Флешки? Да что о них писать? Все одинаковые!» – скажет иной читатель. И будет не прав. Ибо от флеш-карточки зачастую зависит не только удобство, но и сама возможность использования того или иного устройства. А их, разнообразнейших совместимых устройств, очень много. Популярность флешек обусловлена их уникальными эксплуатационными качествами.
Флеш-память хранит информацию в массиве транзисторов с плавающими затворами. То есть не имеет, в отличие от магнитных или оптических накопителей, подвижных элементов. А значит, является более удароустойчивой и неприхотливой. Флеш-чипы компактны, что позволяет при необходимости создавать предельно миниатюрные запоминающие устройства – размером не более ногтя мизинца. Флеш-память не требует электропитания для хранения данных, а при чтении и записи расходует электроэнергию весьма экономно.
Из значимых недостатков можно отметить лишь ограниченное количество циклов перезаписи. Однако большинство флешек могут записывать информацию десятки тысяч раз – этого с лихвой хватит для любого применения, будь то фото- или видеолюбительство, обмен файлами, хранение коллекции любимой музыки. Исключение лишь одно – использование флешки в качестве эрзац – жёсткого диска с установленной на нём операционной системой. Дело в том, что ОС постоянно перезаписывает некоторые свои служебные файлы, да ещё зачастую в один и тот же физический сегмент памяти. Однако мало кому придёт в голову так использовать флеш-карту, поэтому её ресурс можно смело не учитывать. Тем более что все современные образчики используют механизм рандомизации – принудительно выравнивают нагрузку на все сектора памяти. Это значительно продлевает срок её службы.
Теперь следует рассмотреть особенности конкретных типов и подтипов карт памяти.